加州理工学院研制出新金属玻璃加工科技

比钢铁或钛有更好的强度，并且拥有极好柔韧度的金属玻璃。不管是对于手机制造业，还是飞机零件制造行业来说，都是再理想不过的材料。而现在加州理工学院研制出了最新的金属玻璃加工科技，使金属玻璃的加工也能像塑料加工那样廉价。这种新的科技可以以每秒一百万度的频率来加热金属玻璃，并在几毫秒内达到轻松塑形的效果。　　
　　而之前金属玻璃的生产流程是通过达到材料结晶相以上的熔点来加热金属合金，这通常需要1000摄氏度以上的温度，然后融化的金属要在冷却结晶之前被铸成钢模。但是问题在于普通的钢模一般耐受温度只有大约600摄氏度。因此，模具必须要频繁的更换，这使得生产流程成本骤然增高。并且由于温度在1000摄氏度液体的强流动性，金属溶液很容易飞溅或破碎，从而造成部件的流痕缺陷。　　
　　因此，研究人员采用了一种新的“欧姆加热法”：在大约一百毫秒的时间，通过加热一股强烈短促的脉冲电流，传输大约超过1000焦耳的能量，来加热金属合金。“通过这种方法，我们都能以比之前至少快一千倍的速度来加热合金。”Johnson这样说。现在软化的玻璃溶液只需要一毫秒的时间就能注入模具中冷却，这其中包括能达到合适的温度所需的半毫秒。除了暴露在户外的情况下，成型的产品不会出现瑕疵和氧化问题。　
　　另外，这种生产工艺还能够使研究人员在熔融状态下研究这些材料，这在之前是绝不可能实现的。Johnson还说：“这种被称为’快速放电塑形’的新技术目前已经申请了专利并朝着商业化方向发展。”他和同事已经在2010年成立了一家名为GlassimetalTechnology，采用这种塑形科技来实现新金属玻璃生产的商业化。